王翠兰是曹妃甸区滨海镇（老王庄子）东北街人，1927年出生于贫苦农家，6岁丧母，和奶奶、父亲相依为命。
1942年冬天开始，八路军在老王庄一带秘密活动，年轻的王翠兰听说后，天天盼着见到八路军。王翠兰16岁时投身抗日斗争，并被选为村妇女救国会主任。老王庄子的“三兰”是当时支援前线的模范。王翠兰、王淑兰、王文兰三个女孩儿年龄上相差一岁，是同村的发小。王淑兰是她的左右手，是妇女救国会副主任。三人组织村里的妇救会员一起为伤病员喂水喂饭、缝补浆洗，给一些重伤员端屎倒尿也毫不嫌弃，她们总是想尽一切办法让伤病员吃好住好、安心养伤。
王翠兰办事认真，只要有了任务，总是设法完成，从不叫苦叫累，更不在困难面前低头。在当年那个封建思想浓重的年月，女孩子出头露面，和男人们一起工作，难免引起人们的闲言碎语，地主、富农、敌特、汉奸们更是对她造谣中伤。这使得淳厚的父亲也加紧了对女儿的看管，但是她冲破重重阻挠和非难，坚定地为民族解放事业辛勤地工作，她的耿耿忠心赢得了党的信任。
在党的培养教育下，她的思想觉悟得到很大提高，1944年5月3日，王翠兰光荣地加入了中国共产党。从此，她工作更加积极，对敌斗争也更加勇敢。她用实际行动赢得了群众的衷心爱戴，妇女们也把她当作自己的旗帜。在她的领导下，村妇救会各项工作都走在前头。军鞋、军袜做得又快又好，站岗放哨、传递信件，从不落在男子后边。特别是照顾伤病员，更是广受称赞。
当时老王庄子是伤病员们的常住地之一，每当伤病员转移到村里，她就带领妇救会员，帮助伤员找房子，尽快安顿下来。那时，伤员都是晚上进村，她总是把伤员都安置好了才肯休息。为了让伤员住得舒服，她把自己的铺盖先拿出来给伤员用。遇到个别不愿把暖房子腾给伤员住的老乡，她亲自动员，耐心说服。伤员住下来之后，她又带着妇女们给伤员做饭、洗衣服、做鞋袜、烧开水。侍候重伤员，她从不嫌脏怕累，洗血衣、洗伤口、喂饭，总是抢着干在前头。在她的领导下，村里的妇女们对伤病员照顾得特别周到细致，以致在伤病员们转移的时候，对这个小村庄恋恋不舍。
当时村里妇女支援前线活动做得有声有色，鬼子恨透了她们，悬赏百元“现大洋”抓捕“三兰”。她们多数时间都在随战士们转移，三年没敢在家睡个囫囵觉。就这样，一直坚持斗争到抗战胜利。
1946年5月，老王庄子开展土地改革。当时，由于本村地主造谣威胁，加上人们怕“变天”，工作开展得不顺利。王翠兰认识到，必须先斗倒本村地主父子，扫除障碍，改革才能发展和深入。她积极搜集地主父子的罪恶材料，动员本村妇女群众坚决地和恶霸地主做斗争。在斗争地主父子的大会上，她勇敢地站在最前面。在她的带领下，男人们也随着妇女们行动起来，斗倒了村里的反动势力，群众在政治上和经济上都翻了身，人们从此对她也更加爱戴了。
蒋介石调集5个美械装备师，发动全面内战。12月9日，本村逃跑出去的反动地主王世同父子，带领国民党军队侵占了老王庄子。敌人得知这个村子是共产党的党政干部和财经部门常驻之地，保存着大量物资，竟妄图将区、村干部一网打尽，把存放的物资抢光。王世同抱着十倍的仇恨、百倍的疯狂组织了由地痞、流氓、地主组成的“伙会儿”（还乡团）血腥报复，咬牙切齿地要抓住王翠兰。敌人知道王翠兰是共产党员，以为抓住她，就可以从她嘴里知道全村共产党员名单，就可以摧毁这个村的党组织。
王翠兰谢绝了领导让她到路北山区的建议，带领妇女和民兵，埋藏好公家的物资，帮各家坚壁清野，不给敌人留下一粒粮食，然后填塞了全村的水井。
敌人的进攻铺天盖地而来，附近的村子也被敌人侵占了。王翠兰带领群众躲藏到苇泊里去坚持斗争。这一片苇泊方圆10多华里，芦苇又高又密，人藏在里边，外边很难发现，敌人也难以形成包围。 在敌人这次大规模“扫荡”中，王翠兰表现出过人的机智和勇敢。她发动妇女藏好公家和自家的东西，做好各项应对工作，才最后一批离开村子。
当时正是寒冬腊月，全村老少群众隐蔽在渤海渔港南堡、北堡10余华里的苇泊中，又不敢生火烧饭，怕冒烟召来敌人，只得日夜背靠背取暖度日。
参加“伙会儿”有当地人，了解苇泊的情况，他们经常派人化装混进苇泊，企图捉住王翠兰。王翠兰的处境异常危险，组织上叫她出去暂时躲一躲。但是，王翠兰舍不得抛下群众。她说：“我一定要和乡亲们一起坚持斗争！”当时全村男女老幼差不多都隐蔽在苇泊里，日夜生活在结着冰的苇泊中，群众情绪很不稳定。她坚决地留下来，继续耐心做好群众的工作。她与乡亲们同甘共苦的实际行动，感动了群众，稳定了乡亲们的情绪。
那是一个奇冷的冬天。腊月十五夜里，又飘起了鹅毛大雪，大雪连着下了两天两夜，平地上雪深达两尺。天气酷寒，苇泊中的群众没遮没盖、又冷又饿，有的人甚至冻掉了耳朵和脚趾。在这危难关头，王翠兰表现了超乎常人的坚强和共产党人的气魄。她日夜不休地在群众中积极活动，宣传国内外形势，宣传各解放区战场的胜利和敌人的弱点。夜里，她不顾疲劳，还替人站岗放哨。
不料，敌人又改变了进攻的花样，在叛徒的带领下，采取对苇泊炮轰的毒辣手段，企图用炮火把人们轰散，然后再分别捉捕。王翠兰为了挫败敌人的阴谋，把妇女们动员到各自亲戚家隐蔽，自己则潜回村里，住在一位王姓大娘家，装作她的女儿，决心和敌人进行隐蔽斗争。不料回村的第二天，12月20日被还乡团发现后，被捕。
…那天清早，凶恶的砍人，就闯进了王家。他们砸开门，一把抓住王大娘，向她要妇救会主任；接着，就到各屋查看，翠兰被发现了。开始，王大娘看到敌人中没有本村的“伙会”，还想蒙骗敌人．一口咬定翠兰是她的女儿，刚从婆家回来。善良的老人，没有想到敌人事先摸了底，因此，遭到了敌人的毒打。翠兰毅然对敌人说；“你们不是找妇救会主任吗7我就是妇救会主任王翠兰，你们折腾我好了，打老人家有什么用呢2”
敌人捉住了王翠兰，如获至宝，以为这样一位年轻姑娘，只要吓唬吓唬就什么都说出来了。他们绝没有想到一位女共产党员的革命意志会是如此坚定。从被捕的那一刻起，王翠兰早就将生死置之度外，决心保守党的秘密，决不暴露革命同志和隐藏物资的线索。
敌人把她五花大绑，连推带打地拉出去审讯。一阵凶残的毒打之后，敌人问她是不是共产党员，王翠兰坚定地回答：“当然是共产党员！不是共产党员，你们怎么会这样到处抓呢！”
敌人问她：“为什么参加共产党？”她毫不犹豫地回答：“为了穷人翻身，为了打倒地主恶霸，为了实现共产主义！”
敌人想从她嘴里抠出村里还隐藏着哪些村干部，她回答：“不知道！”
敌人绕着弯套问县干部和区干部哪里去了，是不是藏在村里，她回答：“不知道！”
敌人问她军鞋、公粮都藏到哪里了，她还是坚决地回答：“不知道！”
敌人抓来王翠兰的父亲和奶奶，企图用亲情来软化她，王翠兰强忍悲痛，对亲人们说：“你们回去吧，我不会给咱穷人丢脸的。”
敌人见所有恶毒手段使出来都不能动摇她的坚定意志，恼羞成怒，兽性大发。他们用灌凉水、辣椒水、煤油的凶残手段摧残着王翠兰，灌死过去，再弄活过来。他们还用烧红的烙铁烙向王翠兰满是伤口的身体，用竹签钉进她的手指缝里，用香火烧她的乳房，用火烧她的头……王翠兰被敌人摧残的血肉模糊，就在奄奄一息的时刻，她的意志仍然是那样的坚定，回答敌人的话始终只有三个字“不知道！”
丧心病狂的王世同知道翠兰才19岁，还没嫁人，竟剥光她的衣裳威胁她要用火筷子戳她的下体。面对着烧得通红的火筷子，党的坚贞的好女儿王翠兰没有任何屈服的表示，扭过脸去咬住嘴唇……“嘶－－”一股青烟从姑娘的下身腾起，翠兰尖利的喊叫声响彻静夜，人疼昏死过去，仍然什么也没让敌人得到。这一夜，乡亲们谁也没有睡，从村口土地庙传来的声声喊叫把人心都撕碎了，“多好的姑娘啊！她是在为我们遭罪啊！”
王翠兰钢铁般的意志，使得敌人也不得不承认“骨头真硬，这种收拾办法，铁也碾碎了，何况是个小娘们儿！”
最后，敌人感到实在无能为力，决定杀害她。在杀害她以前，敌人又对她进行了一番折磨和侮辱，把一丝不挂的女共产党员王翠兰吊在屋檐下，让来往的匪徒任意凌辱折磨并用水往她身上泼。
第二天，敌入想把她和另外四个于部一起杀害，借以恐吓群众。预先准备了刑场，把全村群众赶到那里。
临刑前，敌人将翠兰从屋檐下卸下来，由于下身的伤使她已经不能走路了，她的血和泼在身上的水，冻结在一起了。敌人把王翠兰抬到刑场，摔到地上。王翠兰她因受冻过度再加震动，耳朵也掉了，有的手指和脚指的全部指甲也都掉下来了。就是这样，她仍不肯在敌人面前表现懦弱，挣扎着爬起来。
老乡们都低下头去，愉偷的抹着眼沼。
凶残的匪徒们狞笑着问她：“疼不疼？”王翠兰昂首挺立，轻蔑地嘲笑着敌人：“一点都不疼！共产党员就不会怕疼！”
敌人让她跪下，后枪杀她。她正气凛然说道：“死，不算个啥！就是不跪在你们这些土匪畜牲面前，不能给党丢人！”她又鼓励同时受难的四位同志：“咱们的死值得，会有人给咱们报仇的！”在她英雄气概的激励下，四位同志也都表现得非常坚强。
在生命的最后时刻，王翠兰顽强的站立着，她的脸上泛起胜利的微笑，大声向群众说道：“叔叔、大爷们，不要难过！记住敌人杀害我们的仇恨……我啥也没告诉他们，我死了也光荣，天下是咱们的！”
惊慌失措的敌人慌忙向她开枪。王翠兰倒在血泊里，在停止呼吸的最后关头，仍然瞪着眼睛，吃力地呼喊着：“共……产……党万岁！”
王翠兰同志牺牲时年仅十九岁，她生的伟大，死的光荣。
烈士的血是不会自流的。翠兰同志说的对，会有人替他们报仇的。就在敌人杀害王翠兰同志不久，在我军民打击下，粉碎了敌人的“扫荡。”反动地主王世同等人，虽曾暂时潜逃，但全国解放后，终于逮捕归案，在一九五一年，经过人民公审，处决了这个血债累累的坏蛋。
王翠兰烈士的英雄形免永远活在人们的心中，激励着人们，踏着烈士的血迹前进。王翠兰烈士陵园位于曹妃甸区滨海镇，是曹妃甸区爱国主义教育基地。烈士陵园和纪念碑由革命前辈、原冀热辽军区司令员李运昌同志题写：“王翠兰烈士永垂不朽”！2004年4月26日，该烈士陵园被命名为第二批唐山市爱国主义教育基地。2010年三八妇女节，王翠兰被评为唐山百年十大女杰。
