黑茶，中国六大茶类之一，历史十分悠久，作为茶马古道和丝绸之路的主销茶，在中国乃至世界范围内都有着举足轻重的影响力。
老茶客们都知道，黑茶是个宝，营养价值高，而且越陈越香，被称为“可以饮用、收藏和拍卖的老古董”，近些年在茶圈吸引了无数老饕的眼光。
2015年广东春季茶博会上，一片距今百年有余的清代黑茶，更是拍出了105万元的天价，升值潜力之大，让人趋之若鹜。
**湖南黑茶生产始于湖南益阳安化县。**据唐·杨烨《膳夫经手录》记载，唐朝时，安华所产渠江薄片，已远销湖北江陵、襄阳一带。五代毛文锡的《茶谱》记有：“渠江薄片，一斤八十枚”，又说“谭邵之间有渠江，中有茶而多毒蛇猛兽……其色如铁，而芳香异常。”这证明在唐代湖南安化已有“渠江薄片”生产，在当地有些名气，而这种茶色泽为黑褐色，即典型的上等黑茶色泽，说明当时就有黑茶生产。
明朝时工艺形成，嘉靖三年御史陈讲奏疏：“以商茶低伪，征悉黑茶”，历史上正式出现了“黑茶”二字。到了万历年间，安化黑茶更是被钦定为“官茶”，成为边销茶主力。
**2009年，安化入选世界纪录协会中国最早的黑茶生产地。**如今，安化已成为黑茶的代名词，还演变出很多品种，如三尖茶、茯砖茶、花砖茶等。其中，尤以千两茶最为特别，正如其名，它的重量足足有一千两，让人惊叹。
清代，集黑茶生产工艺之大成而问世的“千两茶”，被近代人誉为“世界茶王”。现今故宫仅存的一支“千两茶”已成为无价之宝。
千两茶制作难度很大，由一班身强力壮的男子手工完成，非常耗时耗力。把毛茶原料称重、汽蒸、罐篓、杠压紧形，运用滚、绞、踩、压、杠、捶等技艺，交替反复，直至成型。
以三层竹篾、粽叶、箬叶捆箍而成，虽为手工操作，但却十分科学，紧实程度是机械所不能及的，有“千两茶浸水七年茶心不湿”之说，还被列为国家非物质文化遗产。
最后，日晒夜露干燥七七四十九日，吸日月之精华，纳天地之灵气，方能成就其品质。
千两茶外形硕大挺拔，形如树杆，独具视觉冲击力，同时还有招财进宝、节节高升、平安祈福等美好寓意，自古便有“喝安化千两茶，添人间百岁寿”一说，是中华文化之瑰宝。
在东亚、东南亚等国家和地区，收藏、赠礼、品饮千两茶更是成为一种流行，很多人还会特意把它放在客厅、书房、办公室、店内作为摆设，讨个彩头。
