曹爱华,1886年出生,是原昌南县曲家七沟村人,家中贫困,自幼过着饥寒交迫的生活。婚后不久,丈夫曲之敬因长年累月给地主扛活,积劳成疾,早早离开了人间。年轻丧夫的曹爱华不得不挑起全家生活的重担。
抗日战争胜利后,昌南大地获得解放。昌南县党组织领导穷苦大众恢复生产,重建家园。受尽煎熬的曹爱华从心底里感谢救星共产党。从此,她下定决心,宁愿豁上生命,也要跟党走到底。
昌南在抗战时期一直是敌占区。抗日战争胜利后,虽然日本人和汉奸被打跑了,但残余的反动势力还十分猖獗,我党政干部、群众积极分子时常遭到暗杀。曹爱华没有被吓倒,只要是党号召的事,曹爱华事事跑在头里,成了全村妇女的带头人。经过残酷的斗争考验,1945年秋,曹爱华光荣地加入了中国共产党。
入党后,曹爱华把全部心思用在党的工作上。她的家成了昌南党组织的一个可靠立足点。
当时,南孟区党的活动中心就在曲家七沟村,党组织负责人徐文彬、滕洪祥、刘德堂等经常在曹爱华家里开会、住宿、吃饭。那个年代,干部们的行动不确定,可他们不论来多少人或多少次,不论什么时间来住或住的时间多长,曹爱华总是满腔热情地接待和照顾。党的活动经费很少,同志们生活非常困难,曹爱华宁愿让全家人饿着肚子或吃糠咽菜,也要节省出仅有的地瓜和粗粮让同志们吃饱。有一次,一位同志病在家里,她二话没说,拿些东西到集市上卖了,买药回来给这位同志治好了病。
召开反奸诉苦大会 鼓励反抗地主恶霸
1946年春,驻守岞山车站的国民党第八军独立三团经常派遣一些亡命之徒,着便衣或冒充八路军,夜间偷偷潜入昌南解放区,与暗藏的敌人相勾结,进行暗杀或破坏活动,给昌南人民造成极大威胁。
这时,已担任村妇救会长的曹爱华积极组织妇救会和青妇小队,手持大刀、长矛、铁叉、二齿钩子等武器,配合民兵自卫团防守巡逻。对内,严密监视本村的地主恶霸；对外,认真盘查那些行迹可疑的过路行人。
这年8月,昌南县委在北孟召开了反奸诉苦动员大会。县委要求各区、各村都要发动群众,迅速掀起反奸诉苦的高潮。
当时,由于一些不法地主偷偷散布谣言,说什么“共产党站不住,国军就要打回来了”等等,使不少穷苦农民怕“变天”,开展诉苦阻力很大。曹爱华反复琢磨,穷人受苦、受压迫为啥不敢说?主要是怕。要想把诉苦运动搞起来,除非说服群众,打消顾虑。
在党支部的支持下,曹爱华首先召集妇救会和青妇小队开会。会上,她眼含泪花,语重心长地说:“多少年来,我们穷人头上有三把刀:租子重、债利高、苛捐杂税如牛毛；还有那摆在面前的三条路:逃荒、讨饭、坐监牢。难道我们还忍心再这样熬下去吗?”她的话,像针一样刺痛了每个人的心,一幕幕凄惨景象仿佛又重现在人们眼前。曹爱华用衣襟擦了擦眼泪,接着又激动地说:“现在有共产党给咱穷人撑腰,有自己的队伍给咱撑腰,我们用不着怕!蒋家王朝是秋后的蚂蚱,蹦跶不了几天了!”她铿锵有力的话语,句句说在与会者的心坎上。会场沸腾了,人们压抑在心底的怒火爆发了。
会后,几十名妇女都当了宣传员,很快,群众消除了顾虑,踊跃参加了本村的反奸诉苦大会。人们纷纷上台,控诉几千年来受三座大山压迫剥削的苦,清算“谁养活谁”的账,字字血,声声泪,斗得地主恶霸低头认罪,算得贫苦农民心明眼亮。
参与土改不怕威胁受尽酷刑慷慨就义
“她胸中装着革命,从来不把自己放在心上。”这是昌南人民对曹爱华的高度评价。
1947年2月,曹爱华担任了昌南县贫农翻身委员。她肩上的担子重了,领导考虑到她已60多岁,劝其尽量少出去,但她坚决不待在家里。无奈,领导只好设法搞了一头小毛驴,曹爱华乐得合不上嘴,心想有了它,就方便多了。
从那以后,曹爱华经常骑着小毛驴,奔走在昌南的各个山会、集市和村庄。她走到哪里,就把党的土改政策宣传到哪里。她经常哼着民间的翻身小调,歌词是:“哎——奴人把身翻,吐净了苦水,土地回家转。土地回家转,老小喜欢,加劲来生产……”由于年纪与气力的关系,尽管她唱得不是那么押韵和谐,但仍然是那样的委婉动听,感人肺腑。
阳春三月,正当昌南的“土改”运动轰轰烈烈开展的时候,暗藏的敌人惨忍地暗杀了住在朱家七沟村的两名妇女干部,并传信威胁曹爱华。曹爱华毫不畏惧,十分坚定地说:“我信的是真理,求的是广大穷人解放,不怕地主特务逞凶发狂!穷苦兄弟姐妹不翻身解放,我死也闭不煞眼!”她的革命言行,震惊了敌人,鼓舞了群众。
1947年秋,国民党军队重点进攻胶东解放区,昌南形势急剧恶化。曹爱华便带领一批基层干部和翻身农民向胶东山区转移。因连降暴雨,胶莱河水猛涨,再加缺少船只,一时不能东渡。曹爱华留下来坚持斗争,在同敌人周旋中不幸被俘。
“还乡团”匪徒恶狠狠地问曹爱华:“谁分了我的房子和地?谁是共产党员?县上和区上的干部都到哪里去了?”曹爱华怒目而视,回答只有“不知道”三个字。于是,匪徒们先把曹爱华用绳子吊在树上打,得到的还是“不知道”。匪徒们恼羞成怒,用锥子刺她的手指,用香火烧她的全身,用刺刀刺她,最后再搓上盐。敌人的种种酷刑,把曹爱华折磨得皮开肉绽,血肉模糊,但她始终没有屈服。在刑场上,曹爱华视死如归,慷慨就义,终年62岁。