在酃县十都的柯坪村，有一个房顶盖杉皮，围墙用黄泥，床板铺竹片的家庭， 家中主人叫吴明才，妻子萧慈秀，80多岁的母亲邹阿婆，一家三口，以租种土 豪的田为生。
那年杜鹃闹红时，在一个明星稀的晚上，慈秀生了一个女孩，一般说婴儿落地 时带哭声，而这个女孩生下来不但没哭，反而带笑容，全家人又喜又惊，不知 是何故？于是阿婆便请教全村读书最多的黄先生，先生用手指子、丑、卯的切 了一阵，开口说：“这妹子不简单，在杜鹃盛开季节，又是皓月当空之时，带 笑来到人间，绝非一般，必是嫦娥下凡，于是便取名“月娥”。
吴月娥生下后，柯树坪村连续两年遭水灾。山洪暴发，田都被冲坏，稻子颗粒 无收，不但锅中无米炊，欠土豪租粮也无法还。狗腿子们天天上门讨债，每次 都把家中翻个遍也搜不出值钱的东西，两三岁的小月娥，聪明伶俐，能说会道， 突然，狗腿子们看到，他们一合计，就把月娥抱给地主家抵债去了。阿婆去跪 求了多次土豪都不同意将月娥放回。最后吴明才只得卖身为奴，到地主家当三 年长工才把女儿换回。月娥虽然不很懂事，但被抱走，离开妈妈的痛苦都经受 了，并在心里留下了深深的伤痕。不久，吴明才给地主家上山扛木时，被木头 砸死，年迈的邹阿婆听说后，一口闷气也离开了人间，在山穷水尽之时，萧慈 秀只得把破家卖掉。把女儿送给远房姐姐当养女，自己改嫁谋生了，吴月娥的 姑父叫林其粮家住井冈山荆竹山村，这里便成了月娥的第二个家乡。
月娥长到13岁时，不仅长得苗条秀气，而且做事十分有板眼，姑父母都十分喜 欢她。表兄妹同生比她大两 岁，两人从小一块放牛，砍柴，到山上摘杨梅等都是一块去一块回。两人和亲 兄妹一样。1927年10月24日，毛泽东带工农革命军首次到荆竹山，因为有王佐 的“师爷”带路，全村人都没躲藏，月娥、同生和其他许儿童还围着部队看稀 罕，他们在五西塘雷打石还打听了毛委员讲三大纪律，对于“不准拿老表一个 红薯”记得特别清楚。1928年1月，荆竹山乡成立了工农兵苏维埃政府时，吴 月娥报名参加了少先队，以后又当了队长。林同生先参加暴动队，以后当了红 军。
井冈山土地斗争不断深入，酃县柯树坪群众斗争了土豪胡明辉，胡家有田跨省， 号称“隔山虎”就连荆竹山村的田也有他家的半，月娥就是被胡家搞得家破人 亡。这笔血债该是还的时候了。一天，在夜深人静时，姑父林其粮带暴动队把 土豪胡明辉给抓来了。先把土豪关到一间放粪桶的土房内，准备明天开斗争会， 谁知狡猾的土豪晚上用尿桶的尿把土墙淋湿，用竹片挖了洞钻出去了逃跑了， 月娥听后，把准备斗争大会要吐的苦水，一下子变成一团烈火，吴月娥马上召 集村少先队员讨论，一致认为那恶霸明辉，跑的时间不长，还没有过“鬼魂崖”天已经亮了，他不敢明目张胆的在路上走，肯定会等天黑时再逃跑。
“鬼魂崖”是江西、湖南两省边界的一道关，在两 岸间架起一道独木桥。胡明辉天黑不敢打灯过。白天不敢大胆过，只有月亮一 来偷偷过。吴月娥带了五名少先队员抢先赶到桥边，把桥木轻轻掀动。又用葛 藤拴住桥的另一头，藏在草丛中，等待老鬼的到来。二更天气，月亮爬到山头， 桥上像撒了一张白色朦胧的网，不多时，果然有一个黑色的影子出现了，他左 顾右盼地提脚住前蹭，胡明辉吸烟成性，咳嗽成疾，到了桥边，心情一紧张又 咳嗽起来。吴月娥等听得清楚，处得明白，当他快到桥中心时，少先队员用劲 拖藤条，一声鬼叫，万恶的胡土豪随着滚滚的桥木一齐堕到了万丈深渊。
林同生17岁时，长得英俊健壮，阳刚之气十足，在暴动队参加了战斗立了大功。 乡政府推荐他当了红军。月娥15岁了，也出落得像个大姑娘，不光线条明显， 而且手头也巧，绣花织布样样行。在林同生参加红军时，她默默的做了一双鞋， 每只鞋上还绣了一个红心。这是月娥表示把自己的心献给林同生，也愿意两颗 心都参加革命。1929年1月，敌人对井冈山进第三次“会剿”，荆竹山的群众 都躲到山上。吴月娥还参加了救护队到医院照顾伤员。战事一天紧张一天，天 上不断落雪，大地都变成了白色，林同生在八面山哨口与敌人搏斗中不幸牺牲。 吴月娥心如钉刺，她怀着与敌人的不共戴天之仇。
红五军突围南下，井冈山被敌人占领。吴月娥、邹亚左等少先队员都回到了荆 竹山村，他们在边界特委领导下，不断开展少先队员游击活动。王佐的指挥部 曾设在下庄对面的新岗山。吴月娥去送过两次信，后来王佐指挥部转移走了。 但是吴月娥的革命活动被当地还乡土豪告诉了敌人，敌军专程到荆竹山村围捕 吴月娥，并强令她带路到新岗去。吴月娥想，那里已是人去山空，从荆竹村去 要穿过五指峰，其间的道路十分崎岖，有的路段还要攀藤而过，要我带路，这 正是将计就计，报仇的好机会。吴月娥定了定神说道：我就是红军联络员，我知道红军在哪里， 我带你们去， 只要你们到时候放了我。
敌人以为自己的威胁起了作用，再加上看到吴月娥一个弱小的女孩，也不敢耍什么花样。吴月娥走在前面，后面跟着一个高大的士兵，刺刀顶在了吴月娥的后背。就这样，吴月娥带着敌人向深山一步一步的走去。
暮色开始降临，吴月娥带着敌人登上了一座陡险的山峰。山峰的另一侧便是悬崖峭壁，隐约还可以听到谷底溪流水声。 这是的敌人连长发现情形不对了，正准备质问吴月娥，突然，吴月娥用她弱小的双臂一把保住那个连长，用尽全身的力量朝着悬崖推去，那个连长没想到面前的这个瘦弱的小姑娘此时会有这么大的力气，不管敌人如何挣扎，吴月娥死死的抱住，刹那间，吴月娥和那个连长一同掉下了山崖。
来年，满山的杜鹃又开了，井冈山上多了一种紫色的杜鹃花，人们都互相传说， 那是吴月娥姑娘的鲜血染的，所以给她起名“井冈杜鹃“。