杨勤英 原名徐巧云 1909年出生于江苏南通，八岁丧母，家境贫寒。
1926年与杨果年结婚。
1942年，在杨果年的引导下参加革命工作，协助杨果年筹措粮食、物资；发动妇女群众参加抗日斗争。
1943年，参加中国共产党。在抗日反“清乡”的艰苦岁月里，日伪军经常没日没夜地偷袭。
1943年底，杨果年被捕，1944年3月29日被杀害。杨勤英没有被吓倒，担任了毕杨乡妇女主任。1946年秋，杨勤英和乡亲们一道分胜利果实时，县土改工作队和乡亲们考虑到杨勤英的困难，优先让她挑选房屋。可她只拣草房，把好房子让给别人。
1947年1月23日（正月初二）“还乡团”突然包围了杨勤英家。杨勤英不幸被捕。杨勤英被敌人押到马塘，杨勤英任凭敌人百般拷打，始终坚贞不屈。
“还乡团”把杨勤英的儿子抓到马塘，到牢房去看她，企图用母子之情来软化，也未能达到目的。
1947年2月23日，敌人把杨勤英押到马塘北街山上进行最后的威胁。敌人早在那里挖好了大坑，灌了水，还堆了石灰块。敌人企图用死动摇一个共产党员的钢铁意志。但杨勤英始终不屈服。最后，敌人把杨勤英活埋在白烟滚滚的石灰坑里。