刘兰英1919 年出生在山东益都县南段贫苦农民家庭。积极投身革命，1938年加入中国共产党。
1939年2月刘兰英到区上参加了妇救会．她刻苦学习，工作热心。
1941年春天，党送刘兰英到清河区干部训练班学习深造。半年的学习结束后，党派刘兰英到垦利县做女妇工作。
第二天头遍鸡叫她就起床，收拾了简单的行李动身，天黑时到达广饶县八大俎。晚饭之后，同志们还没有睡下，刘兰英仔细观察了周围环境，她感到不对，便立即告诉同志们情况危险，迅速转移。同志们在刘兰英的催促下一个个走了。
她在炕角焚毁文件，不幸被捕。
汉奸把刘兰英捆起来，踩着她的头发恶狠狠地问道：“女八路哪里去了？”
刘兰英毫不畏惧地说：“不知道。”
汉奸用皮鞭子抽打，刘兰英说：“打死也不知道。”
汉奸剥光了她的衣服，用绳子拴起她的两腿，在荆条楂地里来回拖。刘兰英没一吭声。
1941年8月刘兰英在八大俎被活埋。
解放后，华东军区授于刘兰英模范共产党员、英雄烈士的称号。