贺服丹1906年出生于江西安福县人。1923年考入江西女子师范，在刘和珍，王经燕的帮助下走上革命道路。由王经燕介绍加入中国共产党。后与中共江西省委宣传部长汪群结为夫妻。
1927年10月到赣南组建中共赣南特委，汪群任特委书记，贺服丹任特委交通员。
1928年10月8日，设在田螺岭10号的特委机关被国民党特务破获，贺服丹，汪群不幸同时被捕，国民党军驻赣州独立师七师师长刘士毅亲自审问，刘士毅在贺服丹身上用尽种种卑鄙无耻的手段，施尽各种惨无人道的酷刑，都没能从她口中得到一句口供。狱中三个多月，贺服丹受尽凌辱折磨，始终坚贞不屈。
1929年1月，与汪群一同被绑赴刑场。途中高呼：“打倒蒋介石！”“打倒国民党反动派！”于赣州卫府里刑场英勇就义。年仅22岁。
在贺服丹就义的第二天，卫府里刑场的一堵墙上出现了粉笔写的四个大字：“精神不死”。表现了人民群众对革命烈士的怀念和敬仰。