胡爱英1896年出生于江西修水县上奉乡观前村贫苦农民家庭。1929年，担任红军地下联络员。常拖儿带女，冒着生命危险为红军购买物资和侦察敌情。 1931年旧历五月初五端午节胡爱英与长子张敦训到白区侦察敌情，在往上奉途中被敌逮捕。 胡爱英遭敌人严刑拷打，敌人用烧红的火钳烙她，她被折磨的死去活来。始终不供出地下组织及红军驻地。敌又以杀害其母子相威胁，但始终未能使其动摇、屈服。 四天后，胡爱英与其年仅11岁的儿子一道被押往刑场，被敌残酷杀害。临刑前高呼：“红军万岁”。母子二人英勇就义。