竺莲芬原名竺肖英,又名竺巧英1924年出生于嵊州市鹿山街道双燕村(原新联乡下燕窠村)农民家庭。1938年，在嵊县初级中学读书，阅读了几经辗转搞到的《新华日报》《西行漫记》等进步书刊，受到教育，立志投身革命，做一个时代的新女性，积极参加抗日救亡活动。
1939年月，竺莲芬加入中国共产党。同年11月，受党组织的指派，进入嵊县战时政治工作队。
1940年，竺莲芬参加了绍属特委和县委发动的嵊县“六三”饥民请愿斗争。
1941年“皖南事变”后，根据党的隐蔽精干的指示，竺莲芬进入缙云助产学校读书，并秘密开展革命活动。
1942年春，竺莲芬回嵊县城区工作，任区委妇女委员。
1943年，竺莲芬在浙东区党委举办的第一期党员训练班结业后，分配到区党委敌伪军工作委员会工作，改名为竺莲芬。同年冬，调到三北（慈北、姚北、镇北）地区做民运工作，担负征粮、发展党员、组织游击小组锄奸等任务。
1945年5月9日，竺莲芬去古窑浦开会，途中与汉奸便衣队遭遇被捕，被押解到浒山囚禁。面对敌人的严刑和利诱，她坚贞不屈，表现了共产党人的崇高品格。
同年6月15日深夜，汪伪军将她押赴慈溪县浒山城外。临刑时，她昂首阔步，厉声痛骂汉奸、走狗、卖国贼，高呼：“打倒汉奸！打倒卖国贼！”“中国共产党万岁！”敌人在她腿上刺了几刀，血流如注，她仍骂不绝口。敌人接着又连戳10几刀，直至她流血过多，无力发音。敌人又补射几枪，她英勇牺牲。