江小妹 1915年出生在安徽秋浦（今东至县）的一个穷苦农民家庭里。 4岁被送做童养媳。7岁承担繁重的家务劳动。
1932年中秋节，村里来了一位说大鼓书的，说的是太平天国的故事，全村人都来听说书，江小妹也挤在人群里，她越听越入神。这一夜，她躺在床上怎么也睡不着，故事里的那些英雄人物不断地在她脑海里涌现。她暗自下定决心：“将来也要像太平天国的英雄那样，救穷人翻身，向财主造反!”
冬去春来，在那暗无天日的旧社会里，江小妹整整熬过了13年的童养媳生活。
长期受地主、豪绅的剥削和国民党反动派压迫摧残的高山乡人民，具有光荣的革命传统和强烈的反抗精神。自大革命以后，这里的斗争就从未停止过。高山党支部是全县最早建立的共产党组织。1930年至1936年，这里爆发了三次较大规模的农民暴动。在中共闽浙赣省委派来的周承龙、王丰庆等人领导下，高山乡建立了中共江南特委会和贵秋、贵东、秋浦三个县委；建立了乡以上的苏维埃政权；成立了江南红军独立团、长江游击大队、赤卫队等武装组织；人民打土豪、分田地，革命形势轰轰烈烈。
1935年6月，在特委负责人周承龙、欧阳斌、王丰庆、杨春标的帮助下，江小妹参加了革命。6月底，江小妹进入干部训练班学习。在学习班里，她听课总是那样入迷。她从没有上过一天学，记不了笔记，使她苦恼极了。但是，她下苦功学习，把政治、文化结合起来学。有一次，吃晚饭的时间早已过了，大家久等还是不见江小妹回来，怕出了什么事，就到处寻找。原来她独自坐在屋后的山坡上写学习笔记，由于她刻苦钻研，政治觉悟和文化水平提高很快。仅一个月时间，就能认1000多个汉字，并能写简单的便条。通常学习，她深刻认识到：“穷和富并不是命中注定的，而是几千年形成的一种人剥削人的不合理封建制度，是一种阶级矛盾。无产阶级革命就是解决这个矛盾。我们广大民众只有团结起来，在共产党领导下，才能推翻旧社会，建立新社会。”她思想上一个大疙瘩终于解开了。
1935年7月底，贵秋县第一区苏维埃政权建立，江小妹任区妇女主席。这时，她深感自己的责任重大，便日以继夜地埋头工作。不管天晴下雨，她走东家，奔西家，积极宣传革命道理，动员广大妇女解放思想，剪头发、放大脚。她还带领妇女，为红军做一批又一批军鞋；动员一批又一批男女青年参加红军。在秋收暴动中，她和男同志一道翻山涉水，四处串连，发动群众向土豪劣绅展开斗争。为了及时准确地向组织上传送情报，她经常冒着生命危险，时而化装成走娘家的样子，时而装作走亲戚的样子，一次又一次地瞒过敌人的岗哨，圆满地完成了任务。
江小妹经常教妇女儿童唱红军歌曲，增强人民群众的革命斗志。她教的《秋收起义歌》、《妇女自由歌》，至今还流传在高山乡一带群众中。江小妹同群众心连心，当地群众都把她当作贴心人。
同年11月，江南红军独立团在贵池牌楼同敌保安二团交战，活捉了敌团长，打死敌连长等数十人，并缴获大批武器弹药。战斗的胜利，大长了高山乡人民的斗志。
但是，敌人不甘心于失败，几次集结反动势力，向高山根据地疯狂反扑，均被红军击退。1936年2月中旬，敌人又调动了大批军队，从东、西两面同时向高山根据地发起进攻。红军奋勇抵抗，终因敌强我弱，不得不撤离高山阵地。
在这次战斗中，江小妹和短枪队队长老毕共同担任了保卫特委机关的艰巨任务。战斗刚开始，她就带领一个班的短枪队登上高山，保卫石门哨口，掩护特委机关撤退。江小妹虽是第一次参加战斗，却临危不惧，眼看敌人步步逼近，她压住心头怒火，沉住气，等到特委机关已经转移到安全区时，敌人已冲到石门口，她见时机已到，立即向毕队长报告了敌情，建议队长下令开枪，在猛烈的枪弹狙击下，敌人成批倒了下去。1个多小时过去了，敌人仍在组织进攻，老毕负伤后，江小妹负责指挥战斗，子弹打完了，她率领大家用石头砸，红军居高临下，打得敌人抱头乱窜，伤亡惨重，只好退下山去。
几天以后，敌人又从安庆、东流、祁门等地集结了大批军队，扑向高山，咬住红军不放。在这种严重情况下，特委召开了紧急会议，分析形势，研究对策，决定暂时放弃高山，精简机关，化整为零，缩小目标，进行转移。为了保卫特委机关在转移途中的安全，特委决定将红军独立团分为两队，一队为挺进纵队，杨春标任队长，先撤离高山到江西障公山找省委，以便取得联系。一队为挺进大队，由王丰庆亲自率领，比挺进纵队迟两天出发，并将三个游击大队改编成红军独立营，黄国太为营长，江天辉为政治委员，倪南山为特派员，随特委机关一道由高山大垄坑出发，去江西与中共闽浙赣省委接上联系。在这关键时刻，是走还是留?江小妹思想斗争非常激烈。父母兄妹和乡亲们都舍不得她远离家门，江小妹的心里也舍不得离开共生死、同战斗的战友。当她想到革命还没有成功，斗争仍在继续时，她毅然决定随部队转移。组织上批准了她的要求，并将她编入挺进纵队，负责宣传、后勤等工作。从此，江小妹跟随纵队转战皖南山区和江西、浙江开化一带。
行军途中，不管遇到什么恶劣环境和严重困难，江小妹总是那么乐观。全营只有她一位女同志，她不但不要别人照顾，反而主动帮助战友洗衣、采药。粮食没有了，她就和战士们挖野菜充饥。部队经常减员，情况不断恶化。寒冬来临，山上挖不到野菜，战士们在山上受到严重饥寒的威胁。
一个大雪纷飞的夜晚，部队到达石门县境内。队长杨春标独自深思，想派人下山找当地党组织，为部队弄点粮食。江小妹看出了队长的心思，便主动要求下山完成这个任务。队长见她态度坚决，又是个妇女，下山比较合适，就同意了她的要求。
山下，到处是国民党军队的岗哨，外人很难进村。此时此刻，江小妹想到的是在山上受冻挨饿的战友，特别是那些忍受着伤病折磨的伤病员，她便不顾一切勇敢地绕过敌人一道道的岗哨，摸进了村子，找到了村党支部。党支部立即设法搞了一些粮食，派人和江小妹一道将粮食送上山，解决了红军的困难。
经过艰苦斗争的磨练，江小妹于同年11月加入中国共产党。从此，她的革命意志更加坚强，工作积极性进一步提高。为了适应革命形势的需要，她在战争中学习战争。仅一年多的时间，不但懂得了许多革命道理，还学会了使用双枪，并且枪法很准。战友们都称她“文武双全的姑娘”。
不久，部队由江西革命根据地，辗转到达安徽、江西、浙江三省交界的婺远、开化等县境内。在一座名叫太子登基的深山里，与中共闽浙赣省委接上关系，独立团被编入省委保卫部队。江小妹被留在省委机关工作，并兼任中共浙江福岭山(现开化县)中心县委副书记。这时，江小妹同杨春标已结为夫妻。
江小妹到中共浙江福岭山中心县委工作后改名陈小妹。由于她在工作中处处以身作则，对人和蔼可亲，忠心耿耿，任劳任怨，仅一个多月时间，江小妹就与当地群众建立了血肉感情。她向群众宣传革命道理，积极鼓励广大妇女放大脚、剪短发、婚姻自由，动员广大妇女做军鞋、筹军粮、军菜，为红军护理伤病员。她还动员广大青年男女参加红军，壮大革命力量。仅福岭山村，经江小妹动员参加红军的青年就有十多名。后来他们都成了红军的骨干力量。 [3]
1937年3月，中共浙江福岭山中心县委决定在柴家村举行一次农民暴动。经过充分的酝酿、发动，柴家村一带数千名农民群众扛着红缨枪、土枪、大刀、斧头、锄头，打着红旗，从四面八方赶到柴家村，参加暴动大会。江小妹在会上讲了话。她用事实揭露了地主、劣绅、国民党反动派压迫剥削穷人的罪恶行径，大讲广大人民群众只有团结起来，组织起来，在共产党领导下，同敌人斗争，穷人才能翻身作主人的革命道理。会后，她带领群众斗争地主恶霸，并把没收的财产、粮食分给穷苦农民。人们兴高采烈，奔走相告，柴家村一带的革命形势迅速发展。
7月，皖浙赣独立团攻打开化县城，江小妹率领先遣部队攻打开化县城。当部队刚接近城墙时，被敌哨兵发觉，敌哨兵欲向先遣部队开枪，江小妹发现后，立即一手一枪，打倒了这两个哨兵。战士们迅速攻上了城头，打得城里的敌人措手不及，战斗获得胜利。江小妹与红军战士冲向监狱，尽释“犯人”。并将战利品运往根据地。
几天后，敌人纠集了大批军队，向我进行疯狂反扑，红军战士和群众奋勇抵抗。由于敌强我弱，部队遭到失利。敌人进山后，大肆捕杀红军战士和革命群众，并张贴布告，四处通缉江小妹。此时，革命形势处于低潮，江小妹的处境极为险恶。
在白色恐怖愈来愈严重的情况下，江小妹仍以饱满的革命热情坚持同敌人斗争。一次，她得知红军在山上吃菜困难，便千方百计地向群众筹集了一些蔬菜，偕同柴村的妇女主席一起送上山。走到半路上时，突然从路边的树林里钻出来三个伪保安团丁。团丁用枪口对着她俩的胸膛，将她俩五花大绑地捆起来，押着她俩朝来的路上走去。团丁边走边问：“你们是干什么的?”她俩始终不吭声。江小妹知道自己不会讲当地语，要是开了口，满口的家乡口音就会将身份暴露。因此，不管团丁怎么问，她总是紧闭双唇，低头走路。当走到一个山势险要的山崖时，江小妹突然尖叫一声：“老虎来了!”三个团丁被她这突如其来的一声叫喊，吓得连忙端枪向四处张望，就在这一刹那间，江小妹用力绷断了身上的绳索，接着飞起一脚，将身边的一个团丁踢下百丈悬崖。江小妹随即用石头片帮妇女主席割断绳索。还在四处张望的两团丁，听见响声，回头一看，吓得脸色惨白，团丁正要向她们开枪，江小妹一个健步猛扑过去。一拳将其中一个团丁击倒，夺过枪来。与此同时，另一个团丁被妇女主席死死扭住不放，江小妹趁势夺过枪来，对准团丁连放两枪。之后，她俩重又挑起菜箩，将菜送到红军驻地。
下山后，江小妹和妇女主席立即赶到柴村一个联络点，传送省委一份紧急情报。正当大家在楼上集中精力谈话时，突然从大门口冲进五个伪保安团丁。眼看团丁就要冲上楼梯了，在这十分危急的情况下，江小妹沉着冷静，一面叫大家不要慌，一面向四周扫射。她发现有个窗户通向后山，可是窗下是一条一米多宽，十几米深的大沟，后山又是悬崖峭壁，万一跳不过去就有生命危险。大家正在犯难，江小妹机智地拿过一根粗绳，遂将一头系在窗框上，说声：“快跟我走!”她一个健步像燕子一样，从窗户荡到后山上，立即将绳子的另一头捆在树上，大家从这根绳索上安全地上了山。 [
暴动胜利后，她担任中共江南特委妇女部长。不分白天黑夜，不管天晴下雨，走东家，奔西家，宣传革命道理，号召妇女剪发、放脚，发动妇女开展拥军优属工作。她爱唱歌，经常教妇女、儿童唱革命歌曲。
10月，江小妹，只身至张湾乡小油溪惩办蜕化变质分子夏根林。
10月23日，江小妹在开化县十五都西坑区委书记家开会，同群众商量红军转移的事，因叛徒告密被捕。敌保安团连夜把江小妹押往开化县城。国民党《东南日报》刊载了江小妹被捕的消息。
敌人妄图从江小妹身上打开缺口，破获党的县委及省委机关。先是用金钱、地位引诱，后以酷刑相逼。在狱中，江小妹受尽酷刑，仍坚贞不屈。面对敌人的“审判”，她昂首痛斥嘲弄敌人的软硬兼施。
26日上午，江小妹在开化县城南门外河滩上，就义时，她临危不惧，大义凛然，带领难友高呼“革命到底，永不叛党”等口号，表现出共产党员的崇高气节。一同壮烈牺牲的还有她的丈夫杨春标等十多位同志。
东至县烈士陵园有江小妹同志的衣冠冢。
