李桂荣1912出生在江西兴国县五里亭乡。13岁时来到蔡茂禄家当童养媳，16岁时与蔡茂禄结为夫妻，贤惠的桂荣在婆家洗衣做饭种菜，辛勤操持家务。1928年新婚后的丈夫蔡茂禄离别娇妻，只身一人来到会昌县城做木工谋生。1930ff-4月，在红四军政治部的培养下，蔡茂禄加人中国共产党，先后任筠门岭区委组织部长、会昌革命委员 会副主席、会昌县苏维埃政府主席。在丈夫的影响下，1932初，李桂荣来到会昌，在会昌县委做妇女工作，结识了县委书记古柏的夫人曾碧漪和县委组织部长罗屏汉的夫人张瑾瑜 等。在县委的领导下，会昌的妇女工作搞得有声有色，由于工作突出，1933年上半年，李桂荣调任城市区妇委书记。后任城市区委书记。1934年9月，任会昌妇女部部长。
1934年10月，中央红军主力突围转移，会昌县委、县苏机关和粤赣省委、省苏机关留守人员转移到磊石、龙车一带山区坚持游击战争。1935年春，李桂荣所在的游击队在 天门嶂山区被国民党军队包围，虽拼力抵抗但不幸被俘， 押解至县城剑江祠狱中。敌人试图从这位外表柔弱的女性身上打开突破口，李桂荣遭到刑棍毒打、火烧、割乳房、刺阴户等疼彻心肺的折磨，但李桂荣一直视死如归，坚贞不屈，发誓“死要死在共产党的红旗下”。3月30日，李桂荣和其他几位战友文洪贵、袁国珍等，在县城南处冠岭脑刑场英勇就义。
