钱远洁1909年生于湖北咸宁县马桥钱庄，幼读私塾，聪明伶俐，后给一王姓家做童养媳，因受公婆虐待，后跑回娘家。正逢革命运动风起云涌，钱远洁积极投身革命运动，1926年加入了中国共产党。
1927年，年仅18岁的钱远洁担任了咸宁县妇女协会主席、会长。谢冰莹曾回忆起自己与钱远洁会长的一段交往。
那是“四一二”后，蒋介石大肆屠杀共产党员和革命群众。在这种形势下，军阀夏斗寅乘北伐军继续向北进军，后方相对空虚之际，偷袭武汉。16日，叛军先头部队经嘉鱼到达咸宁，聂洪钧率领数百名咸宁农军阻击，且战且退。18日，咸宁农军退到武昌纸坊，与叶挺部先头部队会师，加入国民革命军第二十四师战斗序列。当天，奉武汉政府军事委员会之命，由驻在两湖书院的中央军校学生和南湖学兵团学兵，加上武昌农民运动讲习所学员组成中央独立师，配合其他部队，在武昌卫戍司令叶挺的统一指挥下，连夜由武昌出发，奔赴平叛前线。在炮火连天的战场上，谢冰莹所在的女生队投入了紧张的抢救伤员的工作。她们个个勇敢，在枪林弹雨中穿行，把受伤的战友抬下火线，为他们包扎、换药、喂药。
没想到过了一段时间，组织上考虑到最初与咸宁妇协接头是由谢冰莹去的，她对咸宁妇女协会的情况比较清楚，所以要调她去组织妇协的工作。咸宁妇协的会长钱远洁，和谢冰莹一见如故。钱远洁虽然才十七八岁年纪，可是工作很努力。她希望谢冰莹赶快帮她把妇协组织起来。
5月24日，到政治部工作的任命还没有下，却得到晚上九点钟出发的消息。当天下午，谢冰莹赶写了一篇敬告咸宁妇女的宣言，还对咸宁妇协的情况进行了调查，并写了一份调查报告。令谢冰莹没有想到的是，在咸宁这个偏僻的地方，也有二千余人的妇协组织，全县十六都，有十四都已经建立了妇协组织，只有二都因反动势力太大不能即刻进行。凡是入了协会的妇女，有四分之三剪去了头发，更令谢冰莹没有想到的是，咸宁妇协的活动经费特别紧张，只有三十多元，负责妇协工作的只有钱远洁一个人，房屋又被叛军捣毁，因为没有经费，所以被捣毁的房屋没有办法修理。25日晚上九点半，部队向汀泗桥开拔了，谢冰莹与钱远洁匆匆告别。
也就在那年秋天，钱远洁带领妇女们参加了秋收起义。秋收起义失败后，钱远洁因病在家。由于叛徒告密，钱远洁被团防局人捉住。敌人要钱远洁交出组织，钱远洁严辞拒绝。敌人将钱远洁的衣服剥光，严刑拷打，她始终坚贞不屈。
最后，敌人押着铁丝穿着乳房的女共产党员钱远洁裸体游乡示众。一路上，钱远洁大义凛然，怒斥敌人的暴行。钱远洁在钱庄遭残杀英勇就义。时年18岁。
