曹文英 1932年出生于 云南新平县老厂乡哈科底村阿则左组。曹文英幼年丧父，母亲领着7个兄弟姐妹，靠耕种祖遗的一亩水田和七八亩旱地艰难度日。大哥、二哥被国民党政府强行抽去当壮丁；姐姐被一家地主看中，姐姐不同意，地主家依仗恶霸陈希凯的势力欲把姐姐强行抢去，姐姐毫无办法，最后只有选择自杀身亡与之抗争，童年的不幸遭遇，使曹文英早早地在心里深深地埋下了仇恨的种子。
1947～1949年上半年，曹文英经常去看望被迫外逃到峨山的哥哥，此时的峨山，革命活动开展得风起云涌，曹文英也听到了一些革命宣传，在她的心中产生了强烈的反响。
1949年7月，滇中游击队挺进新平，成立了新平县委，8月中旬滇中地委迁至新平，新平的革命活动进一步发展，曹文英终于找到了穷人翻身解放的出路，积极地投入到了中国共产党领导的革命洪流中来。年仅17岁的她参加了革命。
1949年11月上旬，土匪突然包围了曹家，残酷杀害了她的母亲和三个哥哥。她没有退缩，在1950年1月的日漠沙乡小抱垴战役中，表现得更加英勇顽强，被评为了战斗英雄，并加入了中国共产党。
1950年4月下旬，曹文英在蒿芝地一带征粮时，得知土匪要暴动的消息，便立即赶往区上汇报。当她到达布者时，与土匪遭遇，激战中，子弹耗尽，身负重伤，她毅然无畏地冲上去和匪徒展开肉搏，直至壮烈牺牲。