张悦,1918年出生于河北玉田县一个地主家庭。 上高小的时候,喜欢阅读进步书刊,并经常与进步人士接触,懂得了许多革命道理。抗战爆发后,张悦目睹日军暴行,对侵略者恨之入骨。一次去城里,正值日军出城讨伐,汉奸献媚,让老乡给日军鞠躬。张悦昂首挺胸对乡亲们说:“咱堂堂正正的中国人,为啥要给侵略者鞠躬!”高小毕业后,张悦背叛了自己的家庭,投身革命,走上抗日救国道路。开始,在丰润、玉田、遵化联合县二区吕家洼一带搞识字班工作。一次送情报被敌人发现了,眼看要被追上,她灵机一动,装作跌倒,乘机将文件藏入土中,骗过了敌人,保存了文件。小学毕业。1937年“七七”事变后,她积极投身抗日活动。
1940年,加入中国共产党。后由党组织分配到丰(润)玉(田)遵(化)联合县二区任文化教员,负责组织妇女识字班,使大批妇女摆脱了文盲之苦,成为妇女救国会的骨干。
为了扩大解放区,加强对斗争,1941年县委派张悦来到林西一带开辟工作,通过党组织的介绍,以姐妹关系隐蔽在滦县前何家寨抗属杜春英家。一天晚上,区长赵宪章来到杜家,看望张悦并听取她的汇报。由于伪保长告密,遭敌包围,经过顽强抵抗,终因寡不敌从,赵区长受伤倒地,张悦被捕。后张悦用钱买通了看押她的一个伪军,乘机跑到杜家救走了赵区长,处决了告密的伪保长。
张悦大胆而谨慎地开展着艰苦的地下斗争。她白天以做针线活动为掩护,搞联络,探敌情,开展革命活动。夜间整理情报,根据情况缓急,分别插上火柴或鸡毛,每隔3-4天交给关系人转走1次。3个多月中,她为地下党组织准确提供了有关敌占区的武器、布防、兵力和活动等大量机密情报,建立了抗日秘密组织,有力地推动了抗日斗争的开展。
1942年3月, 张悦的活动给敌人带来了很大的威胁,敌人千方百计要把她捉到。1942年8月的一天,因叛徒告密,林西宪兵队包围了杜春英家,搜捕张悦。杜春英夫妇一口咬定张悦是自己的妹妹。敌人没有弄清她是谁,便对杜春英用刑,杜春英不满几个月的胎儿被打掉了,昏死过去,残暴的敌人没有从杜春英的咀里得到情况,又给杜春英的爱人薛庆上刑、灌凉水、薛庆咬定张悦是自己的妹妹。敌人从群众口中没有得到什么,就把张悦带到日军警备司令部。
在日军警备司令部,翻译金森、特务王炳南、范友、周士合对张悦进行审讯。特务问她:“你是八路军吗?”答:“不是!”又问。“你是霍家寨人吗?”“是看姐姐来!”敌人恼怒,狂吠:“你明明是共产党?为什么不承认?”敌人气得暴跳如雷,就对张悦拳打脚踢,接着就用皮鞭抽,最后兽性敌人把张悦的衣服剥光,火烧阴道。四个特务把张悦一直审到六点。在长达四个小时的轮番审讯中,用尽了世界上罕见的酷刑,但得到的只是“我是中国人,我是老百姓,你们不是人。”
特务们束手无策, 最后只好决定把她带往林西日本宪兵队。张悦边走边想,我要想尽一切办法脱身。当走到一家花生栈时!张悦说:“我口渴。”押送她的特务周士昌便把她解开喝水,她站在水缸边,注视特务周士昌的活动,当周士昌刚要看轧花生时,张悦放下手中的碗。过去,对准特务周士昌头就是一刀,周士昌当场被砍死,但由于敌人戒备森严,她未能脱身。
在押送张悦的火车上,日本翻译金森不解地问:“你为什么砍我们?”张悦反问:“那你们为啥这样剥光衣服严刑拷打我。你家没有姐妹?”问的金森很尴尬。金森说:“难道你不怕死吗?”张悦说:“怕死,怕死就不是中国人。”金森一听中国人,顿时浑身冒冷汗,结结巴巴地往后退,张悦又对金森说:“你不用问我了。我没时间理你们。”
张悦被带到了唐山市林西宪兵队监狱中,她三天没吃一口饭,没喝一滴水,敌人给她送饭、送水,都被她连碗一起扔了出去。张悦最后英勇牺牲,年仅23岁。
为了表彰张悦顽强斗争和宁死不屈的革命精神,冀东妇女会专门把她的英雄事迹材料报往巴黎世界妇女会。解放区皮影社还专门编成影戏,四处巡回演出。1950年“三八”国际妇女节,《唐山劳动日报》专门刊登了张悦的事迹。